Nun ist aber immerhin anzunehmen, dass so mancher Spieler seine Akkus in der langen Winterpause wieder aufgeladen hat:  
 Zwar muss die Mannschaft von Jogi Löw sicherlich nicht fürchten, dass sich Aserbaidschan plötzlich für den Gruppensieg zu interessieren beginnt; in den Playoffs der acht besten Zweiten wären die Vorderasiaten aber schon liebend gern dabei.  
  Schon nach den letzten beiden WM-Teilnahmen war schließlich zu konstatieren, dass die Eidgenossen nicht das Optimum aus ihren Möglichkeiten machten: Durfte bereits bei der Endrunde in Deutschland das Achtelfinal-Ausscheiden im Elfmeterschießen gegen die Ukraine angesichts der desolaten Bilanz von null Treffern nicht ausschließlich als unglücklich bezeichnet werden, stand die Mannschaft dann auch in Südafrika ihrem Glück selbst im Weg. 
 → wie weit kommt Nigeria bei der WM 2014? – Tipp, Quoten & Wetten (folgt in Kürze) 
  Griechenland wird versuchen, mit seiner verjüngten Mannschaft den belgischen Superstars das Leben so schwer wie möglich zu machen. Beispielsweise ist Konstantinos Stafylidis vom FC Augsburg mit dabei. Mit dem frisch eingebürgerten Zeca, Thanasis Androutsos und Giorgos Manthatis hat Skibbe drei Neulinge einberufen.  

Mit Spannung darf zudem darauf gewartet werden, was sich die Branche im Bereich der Livewetten einfallen lässt — schließlich konnten diese das Wett-Geschehen bereits in den vergangenen Jahren gewaltig revolutionieren. Haben die Buchmacher bereits im fußballerischen Alltag mit einem enormen Ausbau des eigenen Livewetten-Bereichs auf diese Entwicklung reagiert, dürften hier im Rahmen der Weltmeisterschaft noch einmal im besonderen Maße sämtliche Kräfte gebündelt werden.  
 Aber selbst in Spielen gegen favorisierte Gegner könnte Dänemark eine gute Figur abgeben, da mit Morton Olsen ein echter Fußball Fachmann seit dem Jahr 2000 das Sagen hat und auch in schwierigen Situationen die richtigen Entscheidungen treffen kann.  
  In den Kreis der Favoriten der Wettanbieter haben sich auch die Engländer gespielt. Bei den Three Lions herrscht seit der Verpflichtung von Fabio Capello Aufbruchstimmung. Sollte der Gruppensieg gelingen, könnten in den folgenden Runden mit Serbien und den formschwachen Franzosen zunächst lösbare Aufgaben auf die Enländer warten. 
 Dänemark – Italien: Unentschieden → beste Quote 3,50 bei 
  Eine Niederlage gegen die Boys in Green hielte für die Ambitionen von Alaba & Co einen bereits vorentscheidenden Dämpfer bereit — und zumindest die jüngere Vergangenheit lässt befürchten, dass das Auswärtsgesicht der Mannschaft für einen erfolgreichen Auftritt nicht ausreichend ist.  

 Demzufolge muss die Abwehr der „Ticos“ damit überfordert sein, einem klugen und variablen Angriffsspiel dauerhaft die Stirn zu bieten — nach unserer Expertise dürfte somit allenfalls gegen die recht eindimensional anstürmenden Three Lions ein ehrenrettender Teilerfolg denkbar sein. Ansonsten ist den Prognosen der Wettanbieter nichts hinzuzufügen, die den Underdog aus Costa Rica einmal mehr bereits nach der Vorrunde am Ende sehen.  
 Im Mittelfeld hat sich vor allem Kevin Strootman einen Fixplatz erspielt. Allerdings wird van Gaal auf den AS- Rom-Spieler verzichten müssen. Der 23-Jährige hat sich Anfang März einen Kreuzbandriss im linken Knie zugezogen. „Das ist für die niederländische Nationalmannschaft ein schwerer Verlust“, so der Nationalcoach zu diesem Ausfall. Nun werden es die routinierteren Kräfte wie Rafael van der Vaart oder Wesley Sneijder richten müssen.  
  Zudem steht Spanien mit David Villa einer der treffsichersten Stürmer der WM zur Verfügung, der derzeit mit dem Argentinier Gonzalo Higuaín und dem bereits ausgeschiedenen Róbert Vittek die Torschützenliste der WM in Südafrika anführt 
  Iran Sieger Gruppe F 50,0 34,0 40,0 30,0 30,0 35,0 29,0 
  Arm an Überraschungen war der 5. Spieltag der europäischen WM-Qualifikation ganz sicher nicht; die bemerkenswerten Höhenflüge von Israel, Albanien und Island wurden aber zweifelsohne von einem Paukenschlag in Gijon in den Schatten gestellt.  

 Um gegen die Brasilianer bestehen zu können, muss vor allem das schnelle Umschaltspiel der Niederländer wieder besser klappen. Gegen Argentinien konnten Robben und van Persie nicht in Szene gesetzt werden. Chancen waren auf beiden Seiten Mangelware, die logische Folge war ein unspektakuläres 0:0 nach 120 Minuten. Im Elfmeterschießen scheiterten Vlaar und Sneijder an Keeper Sergio Romero, das Aus war besiegelt.  
 Daran kann auch der Umstand nichts ändern, dass sich die Gastgeber Alaba & Co am Dienstagabend im Hochgefühl des ersten Punktgewinns entgegenstemmen.   
 Seit 2011 trägt mittlerweile auch Jürgen Klinsmann seinen Anteil dazu bei, dass sich die Stars & Stripes in eine vielversprechende Richtung bewegen. Hatte dem Engagement des deutschen Weltmeisters angesichts anfänglicher Rückschläge zunächst ein schnelles Ende gedroht, scheint sich der frühere Stürmer inzwischen auf einen längeren Verbleib auf der Trainerbank eingerichtet zu haben. 
  Wir glauben aber nicht, dass die Qualität des Kaders von Südkorea ausreicht, um den starken Nigerianern die Stirn zu bieten. Es wird nur eine Frage der Zeit sein, bis Nigeria in Führung geht — und diese werden sie sich dann auch nicht mehr nehmen lassen. Wir tippen auf einen souveränen Sieg von Nigera mit der besten Wettquote 2,30 bei Bwin Sportwetten.  
 Im ersten von drei Duellen Europa gegen Südamerika wird zwischen Holland und Brasilien ein Halbfinalist ermittelt. Der Sieger dieser Paarung trifft in der Vorschlußrunde entweder auf Uruguay oder Ghana und dürfte damit schon das Finale vor Augen haben!  

 Nach der starken, aber am Ende unbelohnten, Leistung bei der 1:2-Niederlage zum österreichischen Auftakt in der Qualifikation für die WM 2014 in Brasilien gegen Deutschland, wartet auf Österreichs Team in der Gruppe C nun das Doppel gegen Kasachstan. Am Freitag muss die Elf von Ex-Bochum-Trainer Marcel Koller in Astana ran, vier Tage später steigt das Rückspiel im Wiener Ernst Happel-Stadion.  
 Die Amerikaner konnten bereits beim Confed-Cup 2009 in Südafrika beweisen, dass sie auch mit den großen Mannschaften des Weltfußballs mithalten können. Das von Bob Bradley trainierte Team beendete die tolle Siegesserie der Spanier, stieß bis ins Finale vor und musste sich nur knapp den Brasilianern geschlagen geben.  
  „Es ist auch ein bisschen so eingetreten, dass am Ende vielleicht sogar Aserbaidschan unser härtester Konkurrent sein könnte, weil die natürlich unheimlich hungrig sind und auch körperlich gute Spieler haben.“ 
  Mexiko muss sich auf eine stürmische Anfangsphase gefasst machen, in der Südafrika alles daran setzten wird, die Euphorie von den Rängen für ein schnelles Tor zu nutzen. Überstehen die Mexikaner allerdings die ersten Minuten bei der WM, könnte sich die Euphorie der Südafrikaner ins Gegenteil verkehren: nämlich in lähmenden Druck.  
 Moldawien und San Marino werden über die Rolle des Punktelieferanten wohl nicht hinauskommen.